Les restes de deux des enfants du dernier tsar de Russie ont été découverts, ont annoncé des experts russes.
L’examen des ossements mis au jour aux abords de l’endroit où les restes de la famille impériale russe avait été retrouvés seraient ceux du prince héritier Alexis, et de sa soeur, la princesse Maria. Les corps avaient disparu après l’exécution en 1918 par les bolchéviques de la famille Romanov.

La Révolution de février 1917 marque la fin du régime impérial. Nicolas II abdiqua le 15 mars 1917, il sera arrêté quelques jours plus tard. Emprisonné à Tsarskoe Selo, puis à Tobolsk et enfin à Iekaterinbourg, Nicolas II et sa famille furent exécutés sans aucun jugement dans les caves de la villa Ipatiev, le 17 juillet 1918, par un groupe de bolcheviks.
Les corps de la famille impériale furent chargés sur un camion puis transférés dans une forêt proche de Iekaterinbourg. Ils furent jetés dans un puits de mine d’où ils furent, quelques jours plus tard, retirés pour être ensevelis sous un chemin forestier.
Le sort de la famille impériale resta pendant longtemps sujet à controverses : si le juge Nicolas Sokolov conclut immédiatement au massacre collectif et à l’incinération des corps, divers historiens, s’appuyant en cela sur des rumeurs répandues dans la région d’Iekaterinbourg, contestèrent ses conclusions.
La controverse fut principalement alimentée par l’affaire Anna Anderson : le 17 février 1920, un officier allemand repêche, dans un canal de Berlin, une jeune femme qui venait de s’y jeter. Refusant de parler, elle fut internée dans un asile d’aliénés où elle finit par déclarer qu’elle était la grande-duchesse Anastasia, dernière fille de Nicolas II. L’affaire, très médiatisée, fut ponctuée de nombreux procès pour se faire reconnaître en tant qu’héritière des Romanov, et de nombreux hypothèse ont été émises. Finalement, les analyses ADN ont démontré qu’Anna Anderson ne pouvait être la grande-duchesse Anastasia : ces mêmes analyses démentent également l’hypothèse longtemps admise selon laquelle Anna Anderson était une ouvrière polonaise nommée Franziska Schanzkowska.
En 1990, les corps de la famille impériale ont été retrouvés et exhumés, puis identifiés par une analyse ADN. Deux corps manquent, celui d’Alexis et celui de l’une des filles Anastasia : d’après le rapport de Yourovsky, qui dirigea l’exécution, ces deux corps furent brûlés. Selon certaines sources, ce serait le corps de Maria, et non celui d’Anastasia, qui manquerait.
